Gene Aiuta Ancoraggio Parassita a Placenta
Parigi, 22 ago. (Adnkronos Salute) – Piu vicino un vaccino contro la malaria per le donne incinte. E stato identificato, infatti, un gene implicato nella fissazione del parassita alla placenta. Autori della scoperta ricercatori danesi e senegalesi, che sperano ora di poter approfondire gli studi per arrivare allimmunizzazione delle future mamme.
In Africa, infatti, la malaria e causa di complicazioni della gravidanza con un drastico aumento della mortalita di madre e bambini. Il Plasmodium falciparum, agente patogeno della malaria, colonizza la placenta favorendo lancoraggio ai globuli rossi che infetta. Questo fenomeno implica linterazione di una proteina del parassita gia nota, che si situa sulla superfice dei globuli rossi, con una molecola della placenta. Ora lequipe senegalese-danese ha dimostrato che un gene del parassita (var2csa) codifica per una proteina situata sulla superfice dei globuli rossi. Questa proteina interagisce a sua volta con unaltra proteina, presente nelle cellule della placenta.
I ricercatori hanno isolato globuli rossi infetti prelevati dalla placenta e dai vasi sanguigni di donne incinte e non. I campioni sono stati poi coltivati in laboratorio, su un terreno di coltura sulla cui superfice si trovavano le proteine della placenta a cui si agganciano le proteine del parassita. Si e osservato cosi che solo i globuli rossi delle donne incinte, sia provenienti dalla placenta sia dai vasi sanguigni, mostravano una forte espressione del gene implicato nell’ancoraggio del parassita. Nelle donne infette non incinte invece il gene, anche se presente, resta inattivo. Insomma l’espressione del gene var2csa sembra essere specifica della gravidanza.
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